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プロ注目の新庄・田口が８回11Ｋ無失点

2013年7月24日

　８回を投げ、１安打１１三振を奪った新庄のエース・田口（撮影・北村雅宏）

　二回、四死球から無死一、二塁のピンチを背負ったが、「１人、１人を抑えることだけを考えた」と後続を見事に切った。八回まで投げて、許した安打は七回の左前打のみ。直球は自己最速の１４５キロに１キロ及ばなかったが、最速１４４キロを計測。切れ味抜群の直球と鋭く横に曲がるスライダーで七回まで毎回１１個の三振も奪った。「テンポよく投げることを心がけた。８０点ですね」と汗をぬぐった。

　スカウト陣も身長１７０センチの左腕にくぎ付けだ。広島、オリックス、阪神、西武、楽天の５球団が視察。広島・鞘師スカウトは「球に角度があるし制球力もいい」。オリックス・山口スカウトも「すべての球種の精度がいい」と高評価した。

　昨夏の甲子園で１試合２２奪三振の大会記録を樹立した桐光学園・松井に刺激を受けた。同じ左腕で直球とスライダーを武器とする。昨夏、松井の投球フォームを映像で研究。「直球と変化球の腕の振りが同じだった」。ドクターＫを参考にし、自らのフォームに生かした。今では「自分のものになっている」と手応えをつかんでいる。

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