ＤｅＮＡがエース三浦大輔投手（３９）の右腕に、６年ぶりの４位浮上をかける。２０日、先発投手陣が横浜スタジアムで練習。友利投手コーチは「三浦は相性のいいチームに当てるよ。彼が勝つ＝順位にリンクするね」とニヤリ。対中日戦は今季４勝０敗、防御率１・８０と抜群の成績を残す三浦。４位争いの直接対決に優先登板させる。

　中日戦は２１日からの３連戦（横浜）と、１０月５日の１試合（ナゴヤドーム）の４試合を残す。三浦は２３日の先発が濃厚。その後は中５日で回り、２９日のヤクルト戦を経て、今季３戦３勝と相性のいい名古屋で１０・５登板を果たすプランだ。

　「先発ローテを守って、２桁はクリアしないといけないと思っている」。今季、チームでただ一人、ローテーションを守って現在９勝。まずは２３日に１０勝目を挙げ、残り２戦。自己最多タイの１２勝が目標になる。

　５年連続最下位から、現在は５位。４位・中日とも１・５差と射程圏内にし、数字上は３位の可能性は残る。「厳しいという思いはあるが可能性は０じゃない。そこを目指していく」。まずは４位。そしてその上へ、可能性を追い求める。