「練習試合、日本生命１-０ＪＲ東日本」（２２日、日本生命グラウンド）

　阪神・中村勝広ＧＭ（６４）が２２日、大阪府吹田市で行われた日本生命‐ＪＲ東日本の練習試合を視察した。今秋ドラフト１位候補の１４８キロ右腕・ＪＲ東日本・吉田一将投手（２３）と１４５キロ右腕・柿田裕太投手（２１）の投げ合いに熱視線を注いだ。

　ドラフト１位候補の投げ合いに、プロ９球団３０人以上の関係者が詰めかけた。最多の９人で視察した阪神は、中村ＧＭらが最後まで投手戦を見届けた。

　吉田は１９１センチの長身をいっぱいに使ったバネのある投球で、１４５キロをマーク。本塁打を打たれたものの３安打６奪三振１失点で完投し「初回から全力を意識した。内容はよかったが、負けたという結果は反省」と振り返った。普段の練習試合は六回までに降板することがほとんどというが、この日は１０月末の日本選手権大会を見据え、関西の強豪を相手に完投。「終盤も球威は落ちなかったし、長いイニングを投げていい方へ弾みがついた」と手応えをつかんだ。

　阪神・中村ＧＭは「いいねえ。球のキレ、コントロールの良さ。評価されている投手だし、当然即戦力。それくらいに位置づけていい」と高く評価した。前日は九州共立大・大瀬良大地投手（４年）を視察。現場からはドラフトで即戦力投手を望む声もあり、今後は大阪桐蔭・森友哉捕手（３年）ら高校生のほか吉田らアマトップクラス投手も含め候補を絞っていく。