ＤｅＮＡの中畑清監督（５９）が２０日、筒香嘉智内野手（２１）を秋季奄美キャンプのメンバーから外す考えを明かした。フェニックス・リーグの視察を終え、宮崎空港で「筒香は外すよ。１０年に１人の逸材と言われて、本人も思いあがっているんじゃない？じゃあ、なんで今の位置にいるんだ？一度荒療治しないといけない」と厳しい口調で話した。

　期待通りの成長曲線を描かない和製大砲が歯がゆかった。今季は出場２３試合、打率・２１６、１本塁打。８月２日に２軍落ちしたままシーズンを終えた。昨季は１０８試合に起用したが「去年はつかんだんじゃない。空いているから入っただけ」とバッサリだ。

　「巨人の時、定岡だって地獄の伊東キャンプから外された。翌年は勝ったよ」。３年間未勝利だった定岡氏はその翌年から勝ち星を重ねた。「永遠の４番候補」と筒香の素質は認める。キャンプから外し、覚醒を促す。“永遠”の文字が取れ、真の主砲となることを期待した。