日本ハム・大谷翔平投手（１９）が３日、札幌市内の球団事務所で初の契約更改交渉に臨み、１５００万円から倍増の３０００万円で更改した。投手として３勝、打者として打率・２３８、３本塁打をマークしたルーキーは“二刀流査定”で倍額をゲット。「さらに上を目指す」と、来季も投打二刀流に磨きをかける。

　投手と野手の両面での働きぶりが認められた。通常の選手より倍働いた二刀流ルーキーは、金額も１５００万円から倍増の３０００万円でサインした。「すごくありがたいです。ますます来年、しっかり頑張らないといけない」。あどけなさの残る１９歳は笑みを浮かべ、来季へのやる気をみなぎらせた。

　今季は投手として、１３試合登板で６１回２／３を投げて３勝０敗、防御率４・２３。野手としては７７試合出場で２０４打席に立ち、打率・２３８、３本塁打、２０打点。「今年は勝てなかったし、打撃も後半あまりよくなく迷惑かけた」と成績には納得していないが、それでも球団側は二刀流の大変さを十二分に考慮してくれた。

　島田球団代表は「投手をやっていると、野手の出場機会が減る。（二刀流で）プラス面もマイナス面もある」と査定の難しさを明かしつつ、「ポイントに出ないプラス点はある。トータルすると十分よくやった」とねぎらった。査定法を説明された大谷は「詳しくはよく分からなかった」と振り返ったが、成績に表れない部分も評価されての倍増提示だ。

　１年目を「まだまだ力が足りなかった。でも楽しかった」と振り返った大谷は、「１試合でも多く勝って、１試合でも多く打てるように」と来季の目標を立てた。年末年始も地元・花巻で練習に励む。来季は投打ともに成績アップさせ、さらに飛躍する。