千葉県船橋市の非公認ご当地キャラクター・ふなっしーが、ロッテの本拠地開幕カード３戦目・４月３日の西武戦（ＱＶＣ）で始球式を行うことが１７日、分かった。ふなっしーがプロ野球イベントで球場を訪れるのは球界初で、試合前のスタメン読みや五回終了後のダンス、ロッテが勝った場合にはヒーローインタビューも行う予定だ。

　当日は開幕カード３戦目で、春休みの子どもをターゲットにした平日デーゲーム開催。非公認ながら、昨年８月の「ご当地キャラ総選挙」で１位に選ばれ、今や「ゆるキャラ」の枠を超え全国区の人気を誇るふなっしーが、地元千葉で盛り上げ役を務めることになった。

　ふなっしーは初の大役に、「春季キャンプで果汁搾って肩つくってきたなっし～。キャンプで編み出した魔球“梨ナックル”をみんなに見て欲しいなっし～！ヒャッハー！」とハイテンション。極秘キャンプで鍛えた？“秘球公開”を予告した。