「交流戦、オリックス１２-２阪神」（２０日、京セラ）

　球団新の開幕から８戦８勝にも、オリックス・西の表情は晴れなかった。「本当は喜びたいが、完投しないといけなかった」と６回２失点降板を反省。今季最多の１２得点を挙げた味方打線に「打ってくれて勝てた」と感謝した。

　初回は三者凡退でスタートしたが、二回以降は毎回被安打。三回は緒方に右前打、上本に右中間三塁打を許し１点を献上。さらに鳥谷に犠飛を打たれた。

　今季は、１試合で３点以上失ったことはない。交流戦開幕戦で苦しめられた。「対戦経験のない打者が相手で、深く考えすぎた」。その結果が「（体が前へ）突っ込んだ。去年や一昨年までの悪い癖が出た」と影響した。

　高山投手コーチは「西は口に出さないが、８連勝のプレッシャーはあったと思う」と心情を代弁。その上で「今季で最も悪かったが、よく頑張った」と褒めた。

　チームは今季２度目の６連勝。９７年以来の貯金１３で上々の交流戦スタートを切った。森脇監督は「西は（内容が）今までと違うが、成長をみせた。８戦８勝は全員の勝利」とたたえた。村田兆治（ロッテ）が８５年に記録したプロ野球記録の１１戦１１勝も、西の力、そしてチームの力があれば、決して無理な数字ではない。