巨人・原辰徳監督（５６）が２８日、不振に陥っている村田、長野の“日大コンビ”に奮起を促した。

　京セラドームでの全体練習。指揮官はベンチで報道陣と談笑していたが、村田と長野のフリー打撃を見ておもむろにつぶやいた。「日大の校歌でも流してやればどうだ」。ジョーク交じりに、２人の母校の校歌を活用するプランを披露した。

　それほど２人は、苦しんでいる。村田は後半戦５試合で１５打数２安打。２７日の中日戦では巨人移籍後初の欠場となった。長野も４番に座った後半戦６試合で２４打数３安打と調子を落としている。

　４番・長野の機動力にも期待している原監督だが「ランナーで出ないと話にならない」とバッサリ。今後の４番についても「分からないよ」と変更の可能性を示唆した。

　突出した成績を残す打者がチームにいないだけに枢軸２人の奮闘は不可欠だ。「またあしたから頑張ります」と村田。長野も「思い切ってやるだけ」と気持ちを引き締めていた。