「関西学生野球、関学大１‐０京大」（１１日、皇子山）

　京大・田中英祐投手（４年・白陵）が関学大戦に先発。阪神スカウト陣が７人体制で視察する中、１失点完投と実力は発揮したが、打線が抑え込まれ、今季５敗目を喫した。

　真骨頂だ。田中の、場合によっては大学最後となるかもしれないマウンド。スタンドにはプロ８球団のスカウトが集結。いろんな思いをのみ込んで、田中は「マウンドでは特段、意識せず普通に」腕を振った。

　あえて注意したのは「バランス。力任せにならないこと」だけだった。球速よりもコンビネーションと制球で、関学大打線に立ち向かった。

　「悔いが残る」と振り返ったのは、六回だ。２死無走者から安打と四球で一、二塁となり、松原に対しカウント２‐２から「フルカウントが嫌、というのが頭をよぎった」と、スライダーが甘く入り、痛恨の右前適時打を許した。

　結局４安打、１失点での完投負け。１２日の第２試合も敗れれば、京大のシーズンは終了。最後となるかもしれない田中の投球を、もっとも熱心に見守ったのが、７人体制で臨んだ阪神だ。

　池之上スカウトは「人数はウチが一番でしょう」と冗談めかしながらも「半分以上、変化球。今日を勝つためのベストを選択した頭脳ですね。しかも１０試合で９度の登板はすごい」と高評価。

　プロの熱い視線を感じつつも、「あしたは仲間を信じて、何とか第３戦までもっていきたい」と大学最後のカードを笑顔で終わることに集中した。