掛布さん、ゴチになります！巨人・阿部慎之助捕手（３５）が２４日、来シーズン最初の伝統の一戦で阪神・掛布雅之ＤＣ（５９）の通算本塁打超えを誓った。掛布ＤＣの通算３４９本塁打に対し、阿部は通算３４６本塁打。「去年、『ホームランを抜かしたら、メシごちそうしてやる』と言われてるので」とニヤリと笑った。

　阿部の父と掛布ＤＣは習志野高の同級生でチームメート。自然とその存在を意識した。プロ入り後も「掛布さんの生涯成績を目標にしていた」と振り返る。打点は今季更新。打率は届いていないが、本塁打の更新は目前に迫っている。

　２０日に行われた日米野球では解説で掛布ＤＣと“競演”し、野球談義に花を咲かせた。目に留まったのはドジャース・プイグのスイング。上体が静かな構えにヒントを得て「来季はプイグみたいなイメージでいこうかな。（体格が違うため）足でタイミングを取ってね」と、早速改造に着手している。阪神とは開幕３カード目に東京ドームで激突する。“掛布超え”まで残り４本。「３カード目かあ」と阿部は再びニヤリ。来季から一塁にコンバートされ、打棒復活を期す大黒柱が伝統の一戦で遠慮なく、節目の３５０号をぶっ放す。