来季、プロ２年目を迎えるＤｅＮＡの関根大気外野手（１９）が、ロイヤルズ青木宣親外野手（３２）の門下生になる。２５日、横須賀市の青星寮で契約交渉し、５０万増の６００万円で更改。１２月に都内で青木と合同自主トレを行うことを明かした。

　「率も残せるし、長打も打てる。自分もそうなりたい」。共通の知り合いのつてで実現する合同練習。はやる気持ちを抑えられない。「早く会ってみたい。何を考えて練習しているのか、その意図を聞きたいですね」と目を輝かせた。

　プロ１年目の今季は終盤に１軍に昇格。３試合に出場して打率・２５０だった。中畑監督も期待する若きスター候補は「目標は開幕スタメン。そのためにこの冬の間、考えてやっていきたい」。青木効果で定位置奪取だ。