やっちまった…。巨人・大竹寛投手（３１）が２７日、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の年俸１億円でサイン。だが時間を勘違いして遅刻する失態を犯した。

　３時２２分。交渉を終えて会見場に現れた大竹の顔はこわばっていた。「すいません。自分が時間を間違えました。みなさんをお待たせしてしまった…」。まるで“謝罪会見”だった。

　当初予定されていた交渉開始時間は１２時３０分。だが「２時半だと思っていた」。自宅で間違いに気づいたのは１２時。球団に謝罪の電話をし、慌てて球団事務所に向かうドタバタ劇だ。この日、契約更改交渉を行った先輩の青木は「やらかしたみたいですね」と苦笑いを浮かべた。

　昨オフに３年総額５億円以上の契約で広島からＦＡ移籍した大竹。巨人には、集合時間のさらに３０分前に集合しなくてはならない暗黙のルール“ジャイアンツ・タイム”があることは知っていたはずだが…。時間を２時間も間違えては、いかんともしがたい。

　今季は９勝（６敗）で９月上旬に右肩の違和感を訴えて離脱し、ＣＳファイナルＳで登板できなかった。来季はあらゆる悔しさをバネに、復活を目指すしかない。