今季のパ・リーグ新人王を獲得したロッテ・石川歩投手（２６）が６日、“高津シンカー”をマスターし、進化することを誓った。このオフ、同期入団で親交のあるヤクルト・秋吉から、シンカーの握りを伝授されたことを告白。何とそれは、シンカーが代名詞だった同・高津投手コーチ直伝のものだった。

　シンカーはこれまでも石川の持ち球のひとつでウイニングショットだったが、伝授されたのはそれとは別の握りの“第２のシンカー”だ。その“高津シンカー”は、今まで投げていたシンカーより約１０キロ遅い、１２０キロ台だという。「軌道は左投手のカーブみたいな感じですかね。空振りが取れると思うし、決め球としても使えれば」と手応え十分だ。

　この日、千葉県内で行われたサイン会では、ファンを前に「最多勝か最優秀防御率を狙いたい」と来季のタイトル奪取を宣言した石川。「来年は貯金を１０つくれれば優勝が見えてくると思う。１５勝５敗くらいのイメージ」。新たな魔球を携え、目標を実現する。