楽天・大久保博元監督（４７）が８日、俳優・柳葉敏郎（５３）から熱いエールを送られた。茨城県笠間市の宍戸ヒルズＣＣで行われた自身主催のゴルフコンペで、同組でプレー。「久しぶりに、いい気分転換になった」と満面の笑みを浮かべた。

　ＤｅＮＡ・中畑監督の紹介で知り合ってから、２０年以上の付き合いになる。指揮官は「男同士の付き合いをさせてもらえるいい先輩」と慕い、柳葉も「デーブからいつも元気をもらってる」と声を弾ませた。

　重責を背負う“弟分”に対し柳葉は「野球に関しては真面目で真摯（しんし）。面白いチーム、人間味のあるチームをつくってくれそう」と期待。さらに「中畑さんより野球を研究してますから」とジョークを交え、タクトを振るう姿を楽しみにした。

　願うのはもちろん優勝。「（優勝を）狙う力はあるんだから。日本シリーズで巨人やＤｅＮＡと対戦してくれたら」ときっぱり。止まることのない期待の言葉に、指揮官は何度もうなずいていた。