新年を迎え、幕を開けた２０１５年のドラフト戦線。今年は特に大学生に逸材がそろった。東京六大学リーグで史上初めて３年時に通算１００安打を達成した明大・高山俊外野手（３年）は、その筆頭。昨年２１Ｕ侍ジャパンに選出された立命大・桜井俊貴投手（３年）ら玄人好みの好選手も多い。

　“数十年に１人の逸材”という言葉も、明大・高山には大げさでも何でもない。リーグ史上初の３年時１００安打到達で、大先輩の高田繁（明大＝現ＤｅＮＡ・ＧＭ）が持つ通算１２７安打のリーグ記録まで残り２７本。更新すれば、４８年ぶりの快挙だ。

　日大三の甲子園Ｖメンバーとして明大に入学すると、すぐにレギュラーの座をつかみ、１年春に２０安打をマーク。２年時は年間２６安打とペースを落としたが、昨年は春秋とも１９安打の計３８安打と量産した。昨秋は自身最多の３本塁打と、パワーアップした姿も披露。打撃以外にも５０メートル走５秒７の俊足と遠投１１０メートルの強肩を備え、外野守備の評価も高い。

　高校時代もプロ志望ならば上位指名は確実といわれた。だが「プロに入ることではなく、（プロで）活躍することが目標」と進学を決断。順調に成長を遂げ、選択が正しかったことを証明した。各球団のスカウトは「今年の目玉」「１位入札確実」と声をそろえる。

　今年は集大成の１年になる。「筋力、走力、気持ち。全部レベルアップしないと」と、どん欲な高山は「目指す数字は、もちろんあります」とリーグ最多安打記録更新へモチベーションは高い。春秋連覇に日本一、そして大記録。勲章をすべて手に入れてのプロ入りが“現実的な”目標となる。