「オープン戦、日本ハム１-３ＤｅＮＡ」（７日、札幌ド）

　卓越した投球術で、開幕ローテ入りに大きく前進した。ＤｅＮＡ・三浦が最速１３７キロの直球から、９５キロのカーブまで４２キロの緩急差を駆使。５回を５安打１失点。中田、大谷を無安打に封じてアピールした。

　「しっかり打者と対戦できた。追い込んでからの勝負球が、力を出してコントロールが狂ったところがある。（打者と）対戦していけば改善できる」

　注目の大谷とは２度対戦。１打席目は９５キロのカーブから入り、１３２キロの外角直球で三邪飛に仕留めた。課題としたのは２打席目。カーブを２球続けて追い込むと、１３６キロの外角直球で３球勝負。これを、泳がせながらも右手１本で中堅フェンス手前まで運ばれた。

　「色気が出たかな。イメージした球で、イメージと違うところにいけば、ああいうところに打たれる。シーズンに入ったら、もっと慎重にいかないと」。結果が出た中で出た課題を前向きに捉えた。

　中畑監督は「内容的に評価していいんじゃない。次のチャンス？そういう結果を出したと思います」と先発枠生き残りを示唆した。

　「ローテ？キャンプからそのつもりで調整してますから。順を追って上げていくだけです」。２４年目。ハマの番長は健在だ。