「交流戦、ロッテ１－５ＤｅＮＡ」（３０日、ＱＶＣ）

　そのひと振りが、１本の安打が、ＤｅＮＡの空気を変える。頼れる男が帰ってきた。右太もも裏を痛めていた筒香が「４番・ＤＨ」で５試合ぶりにスタメンへ復帰した。

　「打席では（患部も）全く問題なかった。怖さもなく、思い切りいけました」。二回だ。ロッテ先発・石川の内角直球を詰まりながらも左前へ運び、チーム初安打を記録。その後、高城の左前打で本塁生還。先制の起点をつくり、存在感を十分に示した。

　八回も右前打を放ち、スタメン復帰初戦でいきなりのマルチ安打。筒香は「打点を挙げたわけでもないですし、守備ができる状態でもない。前に進んではいるけど、まだ必死でやるだけです」と控えめだった。

　だが、中畑監督はその存在の大きさを痛感していた。前夜は雨中の試合で逆転負け。嫌なムードが漂っただけに「空気を変えてくれた。打てるという空気をつくってくれるのが大事。ゴウ（筒香）の存在感を、あらためてみんなが感じたんじゃないか」と連敗も止まり、主砲に感謝した。

　「流れを変えるひと振り、勝利打点にこだわってやっていきたい」と筒香。前夜の悪天候から一転、快晴となった千葉の空のように、筒香という大きな光がチームを照らした。