ヤクルトは２２日、中日戦（２３日、岐阜・長良川）に向け、ナゴヤ球場で投手陣が調整。先発する小川泰弘投手（２５）は５連敗中のチームと、４連敗中の自分をダブルで止める決意を示した。

　愛知出身の小川にとって、隣県の岐阜・長良川球場は“準地元”。愛知・成章高時代に１度だけ登板したことがあり、その時は巨人の中井（三重・宇治山田商）に本塁打を打たれた苦い記憶がある。しかし「連敗しているし、自分も勝っていないので、とにかく勝つ投球をしたい。強気で押して、自分の投球を出して全力で抑えたい」と闘志を燃やした。

　岐阜と言えば、戦国時代の下克上大名の代表格と言える斎藤道三が支配した地。セ・リーグも首位から最下位までが３・５ゲーム差にひしめく“戦国時代”さながらの混戦状態。真中監督も「上位も手に届く位置にいるので、ここが踏ん張りどころ」と、下克上へ意欲満々。その狼煙（のろし）を上げるのはライアンだ。