「楽天１－５ソフトバンク」（２６日、コボスタ）

　お祓（はら）い効果はすぐには表れず、楽天は１４日以来の借金生活に突入した。先発の辛島がソフトバンク打線の餌食となり初回に３失点。続く二回にも１点を失いＫＯ。失意の左腕は「（いきなり）ポンポンといかれて対応できなかった」と肩を落とした。

　練習前、立花社長をはじめ、首脳陣、選手ら約７０人がグラウンドに集結。故障者続きの現状打破へ、宮城県護国神社の神職「権禰宜（ごんねぎ）」２人を招き１５分間、お祓いを受けた。気分を新たに臨んだが、首位の力を見せつけられた。

　辛島自身も“故障者”の１人だった。１９日に先発予定だったが、左の背中の痛みで登板回避。名誉挽回を期したマウンドも、１３年から５連敗中の“天敵”に打ち込まれ「思い切って腕を振っていれば…」と悔やんだ。

　投打に圧倒され、今季５度目の３連敗。それでも指揮官は「辛島を責めることは一切ない」とし、「切り替えて、明日必ず５割に戻す」と語気を強め、ソフトバンクに一泡吹かせることを誓った。