「中日２-３ＤｅＮＡ」（２日、ナゴド）

　魂の投球だった。ＤｅＮＡ・三浦が最速１３８キロながら、内外角低めへの絶妙な配球で６回１失点。チームに後半戦初の３連勝をもたらし、今季の中日戦勝ち越しが決定。負ければ自力でのＣＳ進出消滅という危機を救った。

　「チームが勝つことが一番。しかも自分に勝ちがついて良かった。勝つしかないから」。中日戦は１２年５月５日以来７連勝。ナゴヤドームでは５連勝。ドラキラー、そしてナゴヤの鬼ぶりを発揮した。

　今季は開幕ローテから外れた。５月に１軍に昇格したが、３連勝後に黒星が先行。２連続ＫＯで８月１９日・ヤクルト戦を最後に降格して以来の登板。中畑監督は「本人もラストチャンスと思っているんじゃないの」と言う。不死鳥のようによみがえり、４２歳で迎える来季の現役続行へつないでみせた。

　昨季と同じ５勝目を挙げて、これで通算１７１勝。「２００勝より現役のうちに、もう一度優勝したい。若い選手にも味わってもらいたい」と常に言う。９８年の優勝を知る唯一の現役選手。ハマの番長が、来季も精神的支柱であり続ける。