「日本ハム１‐４ロッテ」（３０日、札幌ドーム）

　気迫が込められていた。一心に腕を振ったチェンは、７回２安打無失点で５勝目。全力投球が、伊東ロッテに価値ある勝利をもたらした。

　「調子、最初から良かったね」。力感ある直球を軸に、無我夢中で投げた。奪った三振は７。それでいて無四球。快いテンポが味方の援護をも呼んだ。登板を控えた前夜は、初の北海道で大好物のウニを我慢。「きょうはめちゃ食べたいね」と無邪気に笑った。

　９月は３勝をマーク。昨オフにテスト入団した左腕が、ＣＳ争いの原動力となっている。落合投手コーチは「力で押せるようになってきた」とうなずいた。８２球で降板し、次回は中４日で５日の日本ハム戦（ＱＶＣマリン）の先発を担うことも決まった。

　３位西武が勝ち、０・５差のまま。とにかく勝ち進むしかない。左腕の力投は、そんなチームに、勇気を与えたはずだ。