「セＣＳファイナルＳ・第１戦、ヤクルト－巨人」（１４日、神宮球場）

　セ・リーグのＣＳファイナルＳが１４日に神宮で開幕する。対戦するヤクルトと巨人は１３日、それぞれ最後の調整を行った。巨人の原辰徳監督（５７）は開き直って臨むことを誓った。

　１勝のアドバンテージを持つヤクルトとの大一番。東京ドームで行われたチーム練習で、原監督は日本シリーズ進出へ向け、「開き直りの精神」で臨む覚悟を示した。

　「そういう立場になって戦うというのも『いと楽し』よ。それなりにしんどいし、挑戦者。（ヤクルトに）アドバンテージもあるけど、それがどうした！そういう気持ちをしっかり持って戦う」。シーズンではヤクルトに優勝を奪われたが、その現実を受け止め、ＣＳ突破へあらためて決意をにじませた。

　２勝１敗で終えた阪神とのＣＳファーストＳから一夜明け、この日は翌日のファイナルＳに向けての全体練習。「短い間だけど、つかの間とはこういうことを言うのかと思う。つかの間の清涼飲料水。２日とか３日とかないところにこの良さがある」。もし阪神に２連勝していれば２日間、試合間隔が空いたが、指揮官は１日しか空かない現状を前向きに受け入れた。

　昨年はリーグ優勝しながら阪神に敗れ、日本シリーズ進出を逃した。「アドバンテージを重荷と思わずに、それをはね返せば相手が苦しくなる。それは我々が痛いほどわかってる」。昨年の経験と悔しさを糧として、今度は挑戦者の立場で、２年ぶりの日本シリーズを目指す。