「日本シリーズ・第１戦、ソフトバンク－ヤクルト」（２４日、ヤフオクドーム）　

　ソフトバンク・工藤公康監督（５２）が２３日、球団史上初の２年連続日本一を宣言した。午前１１時から行われたヤフオクドームでの全体練習を見終えると、ヤクルトとの決戦に向けた思いを口にした。

　「（２月の）キャンプ初日に『Ｖ２』を成し遂げる、そこを大きな目標にしてやっていくと選手に伝えた。ここまでやってくれた選手には、本当に感謝したい。最後の難関を勝ち取って、連続日本一をみんなでつかみたい。やるからには、勝たなくてはならない」

　ロッテとのＣＳでは、３戦全勝（アドバンテージの１勝を合わせて４勝０敗）で突破。工藤監督は「シリーズは移動日があって（チームを）立て直す時間があるので、うまくいかないこともある。最低でも３つ負けて、４つ勝つというシミュレーションはできている」と長期戦も覚悟した。

　練習終了直後に行われた監督会議では予告先発の採用を提案。これは敵将・真中監督に拒否されたものの、現役時代１４度の出場で１１度も頂点に立ったことのある“ミスター日本シリーズ”にダメージはない。

　「日本で２チームしか野球をやってない喜びを感じてほしい。１００％の力を発揮できるように、しっかり戦いたい」。今季最後の戦いが、いよいよ幕を開ける。