ＤｅＮＡは２７日、横浜市内のホテルで新入団選手発表会を開き、１０選手が新たなユニホームに袖を通した。育成ドラフト２位指名の山本武白志内野手（１７）＝九州国際大付＝は「早く１軍で活躍して、ソフトバンクの柳田さんにサインをもらいたい」と夢を語った。

　会見で憧れの選手を聞かれ、柳田の名前を挙げた。「憧れの存在…ていうか、ファンです」と話す目は野球少年そのもの。「福岡で見ていた。すごいスイング。スター性もありますし」と声を弾ませた。

　未来の大砲候補は、柳田打法を画像で研究。「体の回転が速い。そこが勉強になりますね」と言う。山本は右打ち。柳田は左打者だが、「右バッターのマネをすると全てマネをして、自分のバッティングが消えてしまう。左バッターのマネは完全にはできないから、参考になるんです」と持論を展開した。

　「まずは支配下登録。全部が足りないと思う。伸びしろのあるところは全部伸ばす」。いつの日か、２桁の背番号を背負い、胸を張ってサインをもらいに行く。