存続問題に揺れるＰＬ学園硬式野球部のＯＢ会総会が９日、大阪市内のホテルで行われ、桑田真澄氏（４７）が野球部存続への思いを語った。

　「何人かのＯＢが寮生活の厳しさ、練習の厳しさが伝統と言っているけどそれは違う。強さの根底は『周囲に感謝する』といったＰＬの教え。それを再認識しないと再出発できない」と力を込めた桑田氏。昨年１１月に行われた同校の創立６０周年記念式典では野球部専用の新グラウンド建設計画などが明らかになり、１７年度の部員募集再開へ明るい見通しが出てきたと言う。

　だが認識を改めなければ、存続問題の発端となった不祥事の再発は否めない。「これまでは野球部が独り歩きしていた。やっぱり教団の意向に沿ってやっていかないといけないと思う」と桑田氏。加えて１２人の現部員へのサポート、ＯＢ会の一致団結を訴える。

　強いＰＬ学園の復活へ－。野球界に輝かしい実績を残した「Ｋ」をはじめ、ＯＢたちの思いは一つだ。