第８８回選抜高校野球大会（２０日から１２日間、甲子園球場）の組み合わせ抽選会が１１日、大阪市内で行われた。第２日第２試合は明徳義塾と龍谷大平安の対決となった。甲子園では２度目の対戦となる。百戦錬磨の明徳義塾・馬淵史郎監督（６０）がいきなりの強豪校対決に“馬淵節”をさく裂させると、龍谷大平安・原田英彦監督（５５）も「気合が入る」と武者震いした。

　ともに頂点を知る２校が１回戦でいきなり激突する。明徳義塾と龍谷大平安の強豪校対決は、２００３年夏の２回戦で龍谷大平安が２－１で勝って以来２度目だ。今大会前の沖縄合宿を行った両校。練習試合での対戦はなかったが、同じ球場に居合わせた指揮官同士が「当たるかも」と話した予感は当たった。

　抽選が終わると龍谷大平安・原田監督は「気合が入りますね」と開口一番。対して明徳義塾・馬淵監督は「（気合を）入れんとってくれ～」と懇願し「（強豪が多い）近畿同士でやり合えばいい。（ブロック分けせず）フリー抽選でいいのに」とぼやき節の連続だ。

　０２年夏に全国制覇した明徳義塾にとってセンバツ初優勝は悲願。一方の龍谷大平安は２年ぶりの大会制覇を目指す。原田監督は「全国での戦い方を知り尽くしている。一人ずつが野球を熟知しているのは馬淵監督の教えでしょう」と分析。試合中は「ベンチにおられると怖いので見ないようにします」と半分本音をもらした。

　一方の馬淵監督は「明徳の監督は気楽。平安の監督は（古豪の）十字架を背負っとるけんね」と早くも揺さぶりをかけた。「５点以内にしておいてくれよ」と言いながらも「逃げたら負け。勝負する時はするし、代える時は代える」と最後は勝負師の顔だった。