ヤクルトのドラフト１位・原樹理投手（２２）＝東洋大＝が１４日、阪神のドラフト１位・高山（明大）にライバル心を燃やした。「セ・リーグファンミーティング２０１６」で他球団のドラ１選手と対面。「負けられないという気持ちになりました」と決意を示した。

　特に虎の“ドラ１”は、特別な存在だ。ヤクルトは最初に高山を１位指名し、阪神と競合の末、クジ引きで敗れた。自身は高山の外れ１位。それだけに「外して良かったと思ってもらえれば」と負けじ魂をのぞかせた。

　高山とはアマ時代も含めて対戦はないが「柔と剛を兼ね備えている。いい打者」と警戒。対決が実現すれば持ち味の内角をえぐる投球で抑え込む覚悟だ。

　右腕はオープン戦３試合で１１回連続無失点と結果を残し、開幕ローテ入りが確定した。会場ではファンの前で１０勝を宣言したが、父親に「お山の大将になるな」と言われていたことを思い出し、イベント後に「３勝か５勝が目標」と謙虚に下方修正。実戦派の新人は地道に白星を積み重ねる。