「オープン戦、日本ハム８-３ヤクルト」（１９日、札幌ドーム）

　“７番降格”に奮起した。１７日・ソフトバンク戦に先発登板後、中１日でスタメン出場の日本ハム・大谷がオープン戦初の２安打。「たまたまですけど、結果的にはよかったです」。低調だった打撃に光が見えた一戦に、安どの表情だ。

　試合前までオープン戦１５打数２安打と苦しんでいた。この試合も２打席凡退し、追い込まれた。３打席目の六回無死。杉浦のフォークをコンパクトに振り抜き、右翼線を破る二塁打。１１打席ぶりの安打に塁上で頬を緩めた。八回には、無死二塁から古野の１４１キロ直球を左前に運んだ。

　既に３月２５日の開幕戦先発は伝えられているが、野手としてはまだ絶対的な信頼を得られていない。これまでオープン戦で野手出場の際は、３、４、５番のいずれかで起用してきた栗山監督は「（７番は）悔しがらないといけない。結果が出ないと使わないから」ときっぱり。危機感をあおったことが吉と出た。

　２日・巨人戦では自己最速タイの１６２キロをマーク。球団は５月３日から２４日の札幌ドームでの９試合で自己最速を更新した場合、同３１日からの３連戦中に入場券を半額で販売することを決めた。野手についても「内容を詰めてやっていきたい」と大谷。残り２試合。復調の二刀流が結果を残し、万全の状態で開幕へ向かう。