「選抜高校野球・２回戦、海星２－１敦賀気比」（２７日、甲子園球場）

　春連覇を目指した敦賀気比（福井）は、海星（長崎）にあと１点及ばず、姿を消した。

　アルプスに向かう選手たちの姿は、達成感に満ちあふれていた。ドラフト候補の山崎を攻略し、史上３校目の春連覇を目指す敦賀気比を破った。海星・加藤慶二監督（４１）は「次があるとは思ってなかった」と選手の奮闘に驚きの表情を浮かべる。

　キーマンとなったのは、主将で４番の小畑翔大外野手（３年）だ。初回に先制の左翼線適時二塁打を放つと、五回にも１死から再び左翼線二塁打を放って出塁。続く永石拓武内野手（３年）の右前適時打で２点目のホームを踏んだ。

　全得点に絡む活躍で初の８強に進出し「ベスト８はチームにとっても大きい」と満面の笑みを浮かべた小畑。甲子園での８強は７６年夏に平田勝男（現阪神チーフ兼守備走塁コーチ）らを擁して４強入りして以来、４０年ぶりの快挙だ。

　昨年１２月、阪神で活躍するＯＢの江越が同校を訪れた。その際「自分は甲子園でプレーしているけど、高校野球の甲子園とは違う。出たかったなと今でも思う。悔いのないように頑張れ」とエールを送られた。聖地で悔いを残さない－。その思いが結集し、新たな歴史の扉は開かれた。