ＤｅＮＡの白根尚貴内野手（２２）が１６日のヤクルト戦（松山）で、６番・一塁で１軍デビューする。１５日、当地での練習中にラミレス監督が明言した。

　「やっと自分の目標の舞台に立てる。いきなりスタメン。うれしい。新たな目標は１年間結果を出すこと。長打力を見せつける」

　仕切り直しのデビュー戦だ。前夜の阪神戦（甲子園）は九回、左腕・高宮の登板に合わせて、代打に指名されていた。だが、左腕は打者１人で降板。「準備をしてベンチを出た瞬間、終わりました」と笑わせた。

　ラミレス監督は「白根を一塁、ロペスは三塁で使う」と白根仕様のシフトで臨む。三塁・ロペスは３月６日の日本ハムとのオープン戦で、５イニング試しただけ。その時は「緊急時に備えてのこと」と説明していた。

　開幕１８試合目にして緊急布陣をとるほど、白根の打力を買っている。指揮官は「思い切り振っていく姿がいい」と期待。白根は「ファーストストライクからスイングしていく」と気合をみなぎらせた。