「交流戦、オリックス２－４巨人」（２日、京セラドーム大阪）

　意地を見せつけた。巨人・大竹寛が５回２／３を投げ、３安打２失点で今季初勝利。またしてもベテランが復活ののろしを上げ、４連勝を飾った。首位・広島とは１・５差に接近。大竹寛は「昨日の内海さんに続きたいと、かなり気合が入っていた。素直にうれしい」と、充実の笑みを浮かべた。

　鬼気迫る表情で腕を振り続けた。今季２度目の登板だったが、「ラストチャンスだと思って投げた」。味方の援護点にも気を緩めず、緩急自在の投球で四回まで無安打。五回に２失点し、六回に２死一、二塁のピンチを招いて降板したが、先発の役割を果たした。

　２軍スタートになったキャンプ初日に、左太もも裏を肉離れ。大きく出遅れる一方で、１軍には次々と若手が呼ばれていった。「ふがいない自分を鍛え、チームに貢献したいという気持ちだった」。焦る気持ちを抑え、地道な努力で待望の白星をつかんだ。

　初戦は阿部が決勝２ラン。２、３戦目は内海と大竹寛がそれぞれ初勝利。開幕を２軍で過ごしたベテラン勢が奮闘し、同一カード３連勝を決めた。４年ぶりの交流戦３連勝スタート。高橋監督は「（ベテランは）これから、もっともっと巻き返そうと思っていると思う。明日は明日で切り替えて」と、次戦へ気持ちを向けた。