ロッテは８日、東京ドームでの初主催試合となる１２日のソフトバンク戦（１８時３０分）で、ＯＢの小宮山悟氏が始球式を務めると発表した。１８時２５分ごろを予定している。

　小宮山氏は「始球式を仰せつかり、一言ご挨拶を申し上げます」と話し、さらにこう続けた。

　「日本初（世界初とも聞いておりますが…）の『始球式』は、１９０８年１１月２２日、アメリカ大リーグ選抜チーム対早稲田大学の試合前に、大隈重信候が投じたのが最初ということで、そんな長い歴史のある、『始球式』の大役を仰せつかり、これ以上の栄誉はないと心より喜んでおります…。大変お世話になりました、千葉ロッテマリーンズに、感謝いたします」。

　ちなみに、ロッテ（当時・オリオンズ）がＱＶＣマリンフィールド（当時・千葉マリンスタジアム）を公式戦として初の主催試合を行った９１年７月３１日の西武戦の先発が小宮山氏だった。

　また、千葉をフランチャイズとし、千葉ロッテマリーンズとなってからの初の公式戦である９２年４月４日のオリックス戦先発も小宮山氏だった。