「高校野球・西東京大会準々決勝　東海大菅生１４－３国学院久我山」（２３日、神宮球場）

　昨年、一昨年の準優勝校・東海大菅生が終盤の猛攻で八回コールド勝ちし、４強入りを果たした。

　３－３の同点で迎えた七回１死満塁から、５番・本橋実生内野手（３年）が右中間に走者一掃の適時三塁打を放って勝ち越し。八回にも本橋の左前適時打など７安打で大量７点を挙げて突き放した。

　背番号１３を付ける本橋は、今大会初スタメンで初回の先制適時二塁打を含めて３安打７打点の大爆発。昨春センバツにレギュラーで出場した男が春季大会後は絶不調に陥り、今夏はベンチ外の可能性もあった。

　コーチの助言を聞き、ティー打撃などで前に突っ込んでいた打撃フォームを必死に修正。つかんだチャンスで結果を出し「絶対に打ってやろうと思った。監督の期待に応えたいと思っていた」と、笑みがこぼれた。

　中学時は東練馬シニアに所属。１９日に神奈川大会で推定１３５メートル弾を放った横浜のスーパー１年生・万波らの先輩にあたる。「刺激になりました」と、後輩に負けない活躍を見せたスラッガーは「２年連続決勝で負けている。甲子園に行きたいです」と“３度目の正直”を誓っていた。