「高校野球滋賀大会・決勝、近江３－０高島」（２７日、県立彦根野球場）

　近江がドラフト候補のエース・京山将弥投手（３年）の投打に渡る活躍で、２年ぶり１２度目となる夏の甲子園出場を決めた。

　アウトローに決まるストレートのコントロールは最後までぶれなかった。「夏の大会で三振を取って優勝するのが憧れだった」とイメージ通り、最後の打者を空振り三振に切って聖地の切符をつかんだ。高島打線をわずか２安打に抑え、二塁すら踏ませず１０三振を奪って完封。だが頼れるエースは、バットでも見せ場を作った。

　０－０で迎えた六回１死一、三塁。「野手の援護がなかったので、自分で打ってやろうと」と初球の変化球を完ぺきに振り抜いた。打球は左翼フェンスを直撃する適時二塁打で、一気に２者が生還。自らたたき出した得点があれば、もうこの日は十分だった。

　ネット裏で視察した楽天・長島スカウト部長は「フォームも軟らかいし、指先の感覚がいい。まだ体を見ても細いので、完成形ではない。だからすごい伸び代を秘めていると思う。将来性に期待するピッチャー」と評価。２年夏以降は腰痛に苦しみながらも、鉄アレイを持ってのランジや四股で下半身を強化してきた。

　最後の夏に見事な復活を果たし「甲子園でもやってやろうという気持ちです」と２年春以来の聖地に、心を躍らせた。