「日本ハム４－６ソフトバンク」（２９日、札幌ドーム）

　九回、一打同点のチャンスで日本ハム・大谷翔平投手は声を張り上げ、ベンチで声援を送ったが、祈りは通じなかった。１２号ソロを含む３安打猛打賞の活躍も、大事なソフトバンク３連戦初戦で痛い黒星を喫した。

　１３年８月以来４日連続野手出場も疲れを見せずに打線を鼓舞した。四回、得意の広角打法で外角直球を振り抜き左翼スタンドへ。「感触もよかった。完璧でした」。九回には先頭でサファテの直球を振り抜き、右中間へ。１４年４月１６日以来、通算３度目の三塁打で反撃の起点となり「いい感じでいけてるんじゃないかと思います。明日以降につながると思う」と振り返った。

　首位決戦残り２試合は打者として臨むことになりそうだ。右手中指のまめをつぶした影響で後半戦は２４日に中継ぎで１回を投げただけ。状態が上がってこないこともあり、当初予定していた３１日の先発は回避が濃厚だ。

　「（指は）だいぶいいとしか言えません。投げられないことを考えてもしようがない。できることをしっかりやれれば」と大谷。好調な打棒で残り２試合を勝利に導く。