「巨人５－２ＤｅＮＡ」（１０日、東京ドーム）

　安定感が増すばかりだ。巨人・田口麗斗投手が八回途中１失点でチームトップタイの８勝目。２試合連続完封は逃したが「精いっぱい投げきりたかったけど、良かった」と、チームの勝利を喜んだ。

　初回に２四球を与え１死一、二塁としたが、筒香を投ゴロ併殺打。リズムを取り戻し、六回２死まで圧巻の無安打投球を続けた。それでも、お立ち台では「結果として良かったけど、球数も多かったし四球もあった。次に生かしたい」と、反省も忘れなかった。

　バットでも貢献した。３－０の七回２死走者なし。積極的に打って出て中前打を放ち、続く長野の２ランにつなげた。高橋監督は「強い意志が２点を生んだ」と称賛した。

　後輩の奮闘にも感化された。この日は母校・広島新庄が夏の甲子園１回戦に勝利。寮で観戦した左腕は試合後、エースの堀に電話し「『次は田口さん、頑張ってください』と言われたので。頑張りました」とはにかんだ。

　首位・広島とのゲーム差を４・５に縮めた。２連勝で貯金は今季最多の９。７月から負けなしの５連勝と好調の２０歳は「これからも点を取られないように頑張っていきたい」と宣言。若手のホープが、チームにさらに勢いをつける。