「全国高校野球・１回戦、富山第一１－０中越」（１１日、甲子園球場）

　２年連続出場の中越がサヨナラ負け。初戦突破はならなかったが、１番・斉藤隆弥内野手（３年）は“サムライ打法”の異名を取る独特な打撃フォームで、スタンドをどよめかせた。

　グリップエンドをへその辺りまで下げる構え。そこから反動をつけて、まるで刀で斬るようにスイングする。オーソドックスなフォームだった春先に打撃不振で悩んだ際、コーチに助言されたことがきっかけ。自身で工夫を重ねるうちに、どんどんと手の位置は下がり、夏の県大会前に現在の形になった。「反動を使えるし、タイミングが取りやすかった。飛距離も伸びて、長打も増えた」と、メリットを説明する。

　甲子園では富山第一の２投手の前に４打数無安打。「ここぞの１本が出なくて、簡単にフライをあげてしまった」と悔やんだ。

　それでも、自分で磨き上げ、チームメートに命名された“サムライ打法”には「続けていきたい」と、こだわりをのぞかせた。大学でのプレーを希望する斉藤隆は「この悔しさを持って、もう１回練習し直したい。１番だったり、主軸を打てるバッターになりたい」と、成長を誓った。