左足親指の負傷で戦線離脱していた巨人・菅野智之投手（２６）が１５日、残り試合のフル稼働へ意欲を示した。復帰先発する１６日・中日戦へ向けて川崎市のジャイアンツ球場で調整し、「自分の結果は二の次で、チームが勝てばいい。任されたところで頑張りたい」と力を込めた。

　エースが抹消期間最短の１０日で帰ってくる。５日の広島戦で負傷し、４回で降板。翌日に登録抹消されていた。本来登板予定だった１２日のヤクルト戦でチームは敗戦を喫しており、痛い離脱でもあった。患部の不安は「ゼロではない」と話すが、「自分で働けると判断した中での登板。どんな結果でも言い訳にはならない」と強い責任感を持ち中日、阪神６連戦の頭を担う。

　中日戦の次は翌週の首位・広島戦に登板する見込みで、逆転Ｖへ直接対決の勝利は必須だ。「（広島は）意識しないとね。９月に１１連戦もあるので、その辺を見据えてやっていきたい」。セ界の頂上到達へ向けて、エースがここから再スタートする。