「秋季高校野球・東京都大会ブロック代表決定戦、早実１２－０立志舎」（１０日、多摩一本杉球場）

　早実は、清宮幸太郎内野手（２年）の主将としては公式戦初本塁打となる先制２ランなどで勝利し、１０月８日開幕の本大会出場を決めた。新チームとなってからの約１カ月では清宮イズムとでも言うべき“らしさ”もチームに浸透してきている。

　３日の八王子桑志との初戦に続くコールド勝利で順調な滑り出しを見せた。来春の選抜へつながる秋の本大会へ清宮は「いけると思っています。しっかりピッチャーも投げ込んできているし、バッターも振り込んできているので、絶対（来春、甲子園に）行ってやろうという気持ちでいます」と自信を深めている。

　新主将となってから、清宮は自分を含めた選手の意識改革に取り組んでいる。チームのスローガン「ＧＯ！ＧＯ！ＧＯ！」を打ち出し、投手は球速を５キロ、野手は打球の飛距離を５メートル、そして全員が体重を５キロアップさせるという具体的な数値目標を掲げたのもその一環。そこから、その目標をどうしたら達成できるか、と考え、トレーナーと相談した上で、チーム練習に組み込まれていた体幹トレーニングの種類を１０種類前後から２０種類前後に倍増させた。

　その効果を感じている一人が、この日、清宮とのアベック弾となる３ランを放った１年生４番の野村大樹だ。「みんな飛距離が上がっている。自分の中でも上がっていると（感じる）」。自身の本塁打も「（バットの）先っちょ」の当たりで「入ると思わなかった」という。まだ新チームに切り替わってから間もないが、成長の足がかりとなっているとは言えそうだ。

　清宮はこれ以外にも練習の「マンネリ化」を感じ取り「自分もそういうところがあった」と反省。それぞれの練習前に、「何のためにやるのか」、「何を向上させるのか」をほかの選手に説明してから取り組むようにしたと明かす。立志舎戦では、送りバントをミスしたチームメートが悔しさを消化しきれていないのを見て「（自分たちが）一流の選手になるためには忘れる技術もそのうちの一つ」と円陣で声をかけ、「全然、（ミスを）忘れていいから次にもっと進もう」と盛り上げたという。

　こうした工夫をしたからといって、必ずしも甲子園に行けるわけではない。当然、他のチームもそれぞれに努力をしている。早実もまた、清宮なりの考えを踏まえて、甲子園への道のりを歩き始めている。