「秋季高校野球・東京大会１次予選ブロック代表決定戦、早実１２－０立志舎」（１０日、多摩一本杉球場）

　早実が六回コールド勝ちし、１０月８日から始まる東京大会本大会出場を決めた。怪物スラッガー・清宮幸太郎内野手（２年）は、主将として公式戦初本塁打。初回に高校通算６７号となる先制２ランを放つなど、３打数２安打３打点の活躍でチームをけん引した。

　清宮らしくチームを勢いづけた。バックスクリーンへ伸びた弾道がフェンスを越えると、金属音が響いた。「ガシャーン！と（音が）したので、入ったなと。ちょっとホッとしたかな」。初回１死一塁から、甘いスライダー仕留める先制弾。主将としての公式戦初アーチを素直に喜んだ。

　改革の先頭に立つ。主将就任後、チームで行う体幹トレーニングを１０数種目から２０種目以上に増やした。アップにかける時間は倍に。先制弾も感触は詰まり気味。「毎日続けていることが、つながってきているのかな」と、手応えを口にした。

　清宮の明るさは好循環も生む。この日は、和泉実監督（５５）と４番・野村大樹内野手（１年）の誕生日。「打ったらすごいぞ」と周囲にハッパをかけられた野村は、四回にバースデー弾。「声かけで楽になる。やりやすいです」と、主将に尊敬のまなざしを向けた。

　夏の甲子園を逃し「練習試合で勝ったチームも出ていた。もったいないと思った」という清宮。来春センバツへ向け「行けると思っている」と、自信をみなぎらせた。