日本ハム・大谷翔平投手（２２）が１２日、逆転Ｖへ残りの登板全試合を無失点に抑え、優勝に貢献する目標を立てた。

　残り１５試合を迎え、０・５差の首位。しびれる優勝争いを制すために、投げる試合は１点もやらない覚悟だ。１３日・オリックス戦に先発する大谷は「全試合ゼロで抑えることが一番大事。内容はそのあと。優勝すればなんでもいい。そのためにしっかり頑張りたい」と力を込めた。

　投手として上り調子だからこそ自信を深める。７月１０日に右手中指にマメを作ってから投球フォームを崩していたが、先発復帰した７日・ロッテ戦で自己最速タイの１６３キロを計測。栗山監督は「前に進んだ」と評価し、今後もローテに組み込むプランを立てた。

　１３日に先発後は、２１日からのソフトバンク２連戦で先発予定。現在８勝で、３年連続１０勝も視界に入るが「ゼロで抑えて、五回以上投げ続ければ、勝ちになる」。先発は残り３試合となりそうだが、そのうち２勝して２桁勝利も手にするつもりだ。

　広島の優勝にも刺激を受けた。「カープは余裕をもって優勝したけど、うちは接戦を勝って優勝できればいい」。最後までもつれる展開も負けるつもりはない。その剛球で相手打線をねじ伏せる。