「巨人４－１２ＤｅＮＡ」（２３日、東京ドーム）

　とんでもない破壊力を見せつけた。ＤｅＮＡは七回、白崎の本塁打で勝ち越しに成功。さらに波状攻撃を続け２死満塁。そして打席に筒香嘉智外野手を迎えた。４番手・宮国の真ん中低めのスライダーを、右中間席に放り込む。４１号満弾で試合を決めた。

　「前のバッターが必死になって作ってくれたチャンス。ただ強いスイングをするだけだった」

　驚弾は九回だ。左腕中川の、内角高めの１４４キロ直球を、何と逆方向の左翼席に運ぶ２打席連発の４２号ソロ。「自分の中にもない、初めての感覚。これからも打てるようにやっていきたい」。この日５打点で今季１０７打点とし、本塁打とともに２位のヤクルト・山田（３８本塁打、１００打点）を引き離した。

　主砲の成長を感じさせる一発が締めくくりだった。梶谷、白崎、ロペスの２発、筒香の２発で、今季最多の６本塁打。０６年以来の１試合６発で巨人を粉砕し、ラミレス監督は「日本一のバッターだと思う。ウチにいてくれてよかった」と筒香の活躍に目を細めた。

　ＣＳ前哨戦。今季２勝６敗１分けと苦手にしていた東京ドームでの圧勝で２位巨人に２・５差。指揮官は「またここに戻って戦うこともある。いいモチベーションになる」と手応えを生む１勝にニヤリ。そして「もちろん、ここに戻って来ないことが目的だけどね」。２位浮上に自信をのぞかせた。