「オリックス３－４日本ハム」（２６日、京セラドーム大阪）

　痛みを感じさせないフルスイングだった。日本ハム・陽岱鋼が決勝の１４号ソロ。手負いの男が勝利へ導いた。

　０－０の五回。東明の初球、外角スライダーを振り抜いた。「気持ちよかった」。左中間スタンドへの先制弾。三塁前で右拳を突き挙げた。

　８月１６日・オリックス戦の守備でフェンスに激突。右肋骨（ろっこつ）にヒビが入った。今も試合後に患部をアイシングしており、万全ではない。それでも悲願への思いと、仲間の姿が背中を押す。

　「痛いことは痛い。でも、我慢するしかない。みんな目標があって、そこへ向かって頑張っているから」

　ヒーローインタビューでは力強く言い切った。「優勝しか見えていない」。２７日・西武戦。一気に決める。