「練習試合、ＤｅＮＡ１１－２東芝」（４日、横浜スタジアム）

　予行演習は、完璧に遂行された。ＤｅＮＡは４日、横浜スタジアムで東芝と練習試合を行った。初回、無死から桑原が中前打で出塁。２番・梶谷が送りバントをキッチリ成功。３番ロペスの２ランで先制した。ラミレス監督の狙う形だった。

　「シーズン中とＣＳはまったく違う形になる。どんな方法でも得点しないといけない。ベストなピッチャーを相手にする。得点圏に進めてクリーンアップの１打点で点を取ることが大事になる」

　短期決戦だからこそ初回の先制点は相手に重圧をかける。菅野やマイコラスら好投手に対して、少ない好機を確実に生かす考えだ。

　梶谷は「バントは昔から苦手なんですよね」と苦笑する。攻撃的２番打者には、犠打のサインはほとんど出なかった。今季の犠打成功も、わずか１。試合前には黙々とバント練習を重ねた。「本番でしっかり決めたい。チャンスメークして、後は任せたという形にしたい」と話した。

　ＣＳ初出場。日本一に続く道のスタートラインに初めて立つ。梶谷は言う。「幸せだなあって、みんなで言っています。すぐに終わりたくない。広島に行って、日本シリーズで優勝したら最高でしょうね」。夢へ続く１点を積み重ねる。