「秋季高校野球近畿大会・決勝、履正社８－２神戸国際大付」（５日、紀三井寺球場）

　履正社（大阪）が１５安打８得点で神戸国際大付（兵庫）を圧倒し、秋は１１年ぶり２度目の近畿大会優勝を果たした。今春も制し、春秋連覇は９１年の天理以来、２５年ぶり。来年ドラフト１位候補の安田尚憲内野手（２年）が２安打で打線をけん引し、明治神宮大会で早実・清宮幸太郎内野手（２年）との“ドラ１候補対決”に意欲を見せた。

　ゲームセットの瞬間、安田はガッツポーズとともに雄たけびをあげた。「清宮君も神宮に来るので、当たるチャンスがあれば見てみたい」。近畿を制し、神宮大会への切符をつかんだ。１５安打を放った打線をけん引したのは主砲のバットだ。

　三回、１死一、二塁から遊撃へ痛烈な内野安打を放ちチャンスを広げると、続く若林将平外野手（２年）の押し出し四球で先取点を奪った。七回には１死から左中間を真っ二つに破る二塁打を放って出塁。「うまく軸を残して振ることができた」と納得の一打を足がかりに一挙４点を奪って突き放した。

　「神宮で初めて野球をやることができるので」と笑った安田。自身と同じ来年ドラフト１位候補の早実・清宮が東京代表として出場を決めており「見てみたい。軽くパーンと本塁打を打てる打者。楽しみです」と言う。

　近畿大会では一発が出なかっただけに「神宮で本塁打を打ちたい」と力を込めた西の大砲。来春センバツを前に、世代を引っ張る両雄が共演する。