ＤｅＮＡの今永昇太投手（２３）が１７日、来年２月２２日に行われるＷＢＣ韓国代表との練習試合（具志川）での先発登板を志願した。「代表選手を相手に、自分の力がどの位置にあるか試せる場所になる」と訴えた。

　この日はそごう横浜店で行われた「クリスマスサンタパレード」に参加。キッズ４０人と触れ合った際の笑顔は、取材を受けるころには真剣モードに変わっていた。

　「注目される試合。いいパフォーマンスをして、アピールしたい。ある程度のピッチングができれば、信頼感を得られて大事な試合も任せてもらえる」

　石田、井納と並んで、開幕投手に名が挙がっている。本気モードの韓国代表斬りで、晴れ舞台の登板をたぐり寄せる思いだ。

　地元・北九州市のテーマパーク「スペースワールド」閉園のニュースには「めっちゃ寂しい。（帰省する）年末年始に２回は行きたい」。つかの間の休息を経て、開幕を見据えて韓国戦に照準を定める。