日本ハム・斎藤佑樹投手（２８）が５日、千葉・鎌ケ谷で自主トレを公開し、一からの出直しを誓った。背番号も「１」となり、心機一転の右腕は「一からのスタート。１試合でも、１イニングでも多く投げることが大事。必死に投げたい」と意気込んだ。

　ランニングを行った後、同僚の増井とキャッチボール。昨年１２月の優勝旅行を辞退し、練習に励んできたこともあって「いつでもピッチング練習はできます。去年よりいい感覚はあります」と、自信をのぞかせた。

　ルーキーイヤーの１１年は６勝。だが、５勝した１２年に右肩痛を発症してから成績が伸び悩み、昨季は３年ぶりの未勝利に終わった。ただ、今オフは肩の可動域を広げるトレーニングに力を注ぎ、復調への手応えも感じているという。夏の甲子園を制覇した早実時代や早大１、２年時の映像も見返し、“原点”にも立ち返った。

　背番号は１８から１に変更となり、栗山監督からも「頑張っていこう」と激励された。「ファイターズの１番はスターのイメージが強い。現状で結びつかない数字（成績）だけど、そういう配慮をしてくださった球団の思いに応えたい」。重圧をはね返し、かつての輝きを取り戻す。