日本ハムは来秋ドラフトの１位指名最有力候補として、大船渡・佐々木朗希投手（１７）をリストアップしていることが３０日、分かった。栗山監督も獲得を熱望する最速１５７キロ右腕。吉村ＧＭは個人名こそ挙げなかったが「ほぼ決まってる。投手だよ」と明言した。

　１８９センチの長身から繰り出される快速球は、エンゼルス・大谷をほうふつとさせる。同じ岩手県出身ということもあり、運命の赤い糸を感じている指揮官。「ヨシ（吉村ＧＭ）は何か言ってた？佐々木？」。本気度の表れか、意中の“恋人”の実名を公表した。

　競合した場合のくじ引き役として、野球日本代表「侍ジャパン」の監督も務める稲葉ＳＣＯの可能性が浮上。「球団に属しているし、今年も選択肢の中にあった」と吉村ＧＭ。今秋のドラフトで４球団競合の根尾を外した木田投手チーフコーチは、既にその役を退いている。

　新球場開業予定の２３年に向けて、ドリームチーム作りを進めるファイターズ。“大谷２世”の獲得で弾みをつけたい。