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　広島の福井優也投手（２４）が２７日、マツダスタジアムで練習に参加。９連戦の初戦となる２８日のヤクルト戦の先発を託された右腕は“天敵封じ”をテーマに挙げた。

　天敵とは、通算２０００本安打まであと７本と迫っている宮本だ。９連戦中、ヤクルト戦では２度先発する予定だけに、「そういう（記念の）ヒットは打たれたくない」ときっぱり。昨季は１２打数８安打と完全にカモにされたが、「何か狙っていそうだとか、意識しすぎて逆に打たれたんで、今年は気を使いすぎないようにします。むしろ『残り何本』とかでプレッシャーを感じてくれたらいいんですけどね」と冗談交じりに話した。

　宮本以外にもしぶとい打者がそろうヤクルト打線に対し、福井は「ムダな四球も、出してしまうのは仕方ない。考えすぎず、あとを抑えればいい」と宣言。今季初勝利となった１９日のＤｅＮＡ戦（マツダ）でも「極端に言えば、全部真ん中でもいいと思う」と気持ちを切り替え、７回を３安打１四球１失点と好投しており、今回も再現を狙う。

　また、今季好調の先発陣にあって唯一、無失点で投げ終えた試合がないだけに、「０で終わりたいという気持ちはある」と“完封宣言”も飛び出た。「久々のデーゲームなんで、気持ちよく投げて気持ちよく帰りたいですね」と明るく話した福井。チームの連敗を止め、５割復帰に導くため、あくまで自然体で先陣を務める。