広島は６日、岡山市内のホテルでドラフト２位指名の九里亜蓮投手（２２）＝亜大＝と契約金７５００万円、年俸１２００万円で仮契約した。背番号は１２。学生時代にはモデル事務所からスカウトされたイケメン右腕は、個人タイトルよりも“勝てる投手”として日本シリーズに導く投球を目指すことを誓った。

　女性ファンが増えるのは間違いない。１８７センチの長身と端正な顔立ち。プロ野球選手にはもったいないルックスの九里は仮契約を終え、「広島にはいい投手が多くいるので、その中に割り込んでいって、少しでも勝てるようになれればと思っています」と、白い歯を見せた。

　学生時代には東京の原宿を歩いていると、モデル事務所や芸能事務所からスカウトを受けたという。「ＡＶ男優のスカウトもありましたよ」と苦笑いを浮かべた。

　実は現在学生の妹・聖莉奈（せりな）さん（１９）も１７０センチ超の長身で、現在東京で学生をしながらモデルを目指している。九里自身もモデルという選択肢もあっただろうが、「僕は野球しかないので」と揺らぐことはなかった。

　来年は小学生の時から夢だったプロ野球選手として第一歩を踏み出す。今秋にはチームを大学日本一に導くなど実績は十分。それでも新人王などタイトルには興味がないようで、「チームが勝ってＣＳに進み、日本シリーズ出場を目指す。一つの勝利にこだわっていきたい」と力強く語った。

　背番号は１２に決まったが、「背番号よりも『九里亜蓮』という選手を覚えてもらいたい」。イケメン右腕が顔と力で鯉党の心をわしづかみにする。